Солнце ударило в глаза сразу по выходу из самолëта, словно говоря "чувствуй себя как дома", и Хоуп, оценив эту несмешную шутку, поспешила отгородиться от мира стеклом тëмных очков. Предвкушение не дало ей нормально выспаться перед вылетом, да и в салоне как-то не получилось. Но лëгкий недосып не был причиной еë слегка хмурой сосредоточенности, просто на всех этом пути от трапа до такси особо не на что было смотреть. Регистрацию девушка прошла буквально на автопилоте, изменив в привычной программе лишь причину пребывания в стране. Учëба... И даже сама на коротенький миг удивилась тому как это прозвучало, но тут же вспомнила о нюансах. Мир изменился, всë кувырком, так почему бы и ей не быть там где она есть.
Пропустив вперëд стайку восторженных косоглазых особ, ибо будем честными почти всё эти азиаты для неë были как один народ, Хоуп отползла в тенëчек, где, задумчиво втыкая в телефон, и дожидалась своë такси. Опыт многочисленных поездок научил Салливан планированию, поэтому она выделялась островком спокойствия в потоке спешащих людей, и читала Баркера, пока приложение не оповестило еë о прибытии машины. Бросив в багажник спортивную сумку со шмотьëм, ибо зачем таскать с собой лишнее в наш развитый век, девица удобно расположилась на заднем сидении и погрузилась в созерцание проплывающих мимо пейзажей.
Хоуп умела ценить урбанизм, но однообразные домики за окном быстро ей наскучили, отчего она погрузилась в себя более размышляя о грядущем, нежели наблюдая за происходящим. Сложно было сказать сколько времени прошло, пока резкий рывок, едва ли не заставивший еë впечаться носом в водительское кресло, не вырвал девушку из этого состояния. Набрав в грудь воздуха, чтобы возмутиться столь не аккуратному вождению, Хоуп на секунду застыла, наблюдая как таксист вываливается из своей двери с неподдельным ужасом на лице, и успела лишь подобраться прежде, чем другая машина впечаталась им в капот, как демонстрация того, что плохой сервис меньшая из проблем. Ещë визг тормозов, но где-то далеко, монотонный сигнал о том, что в машине открыта дверь, многоголосый гам людей бегущих прочь... Эта симфония была ей знакома. Быть может из-за этого еë первой эмоцией и была чисто человеческая обида на то что очередное мерзкое создание выползло именно здесь и сейчас. А может потому что она пришибленная на голову идиотка, которая не слышит древний как мир человеческого инстинкт.
ЭТО было похоже на начисто лишëнную перьев птицу, которой вырвали крылья вместе с грудной мышцей,  а в пасть с так и не сформировавшимся клювом напихали длинных изогнутых зубов-лезвий. И эта тварь быстро приближалась, без малейшего усилия раскидывая, а то и сминая те машины, что попадались ей под лапы. Быть может панического страха присущего другим людям девица и не испытывала, но была согласна с тем что такой дрянью лучше любоваться издалека. Вывалившись из машины, Хоуп прижалась к земле неподалëку от места аварии, чтобы оценить обстановку, а заодно и изучить чуть подробнее то с чем они тут имеют дело.
В близи птенец был ещë мерзотнее чем казался изначально. То место на котором должна была зиять кровавая рана затянулось мутной плëнкой под которой что-то то и дело вздувалось пузырями, а пузо и вовсе напоминало кошмар триптофоба. Каждое их этих отвратительных отверстий социлось тягучей зелетовптой жижей. Когда тварь проходила мимо, один сгусток дряни растëкся по такси в котором Хоуп ещë совсем недавно находилась, и девица мысленно распрощалась со своим багажом, потому что те зелёные сопли, которые исторгало чудовище разъедали металл буквально на глазах. Насмотревшись вдоволь, Салливан дождалась пока тварь пройдëт мимо, и тихонечко пошуршала нахрен, потому этот бой очевидно предназначался не ей. И она успешно попросила бы свой план, если бы не многоголосый визг из машины где-то за спиной. Беги, спасайся, ещë десяток метров, и перекрëсток увидеть тебя туда где безопаснее чем здесь... Но это же Хоуп, чтоб еë, она не могла не обернуться.
Дети визжащие в машине, отец безуспешно дëргающий заклинившую дверь в попытке вызвалить их из железного плена. Женщина. Успокаивающая? Торопящая? Не разобрать. Наверное, их мать. Хоуп вернулась к ближайшей открытой машине, и почти чувствуя это наслаждение перед прыжком в бездну вдавила руль. Протяжный гудок, за ним ещë, потом короче, выдающий еë нетерпение, потом серия выдающая боязнь того что тварь не купится на такую приманку, но ещë один миг, и грузная туша всё же остановилась. Поводив мордой чудовище снова сдвинулось, снеся фонарный столб на повороте. Похоже, оно было подслеповато, и нужно было нечто большее, чтобы завладеть еë вниманием.
– ХЕЙ! –девица швырнула в морду твари чьë-то утерянное портмоне, – Сюда смотри!
На улице валялось достаточно хлама, но у девушки не было времени выбирать что именно использовать как метательный снаряд. Поэтому она просто медленно отступала, не прекращая швырять хоть что-нибудь, пока не наткнулась на обломок швабры. Не острый, дюймов десять - так себе оружие, но сноп искр из повреждëнной электролинии подарил Хоуп новую идею. Наскоро намотав на палку обрывок своей футболки, девица сунула еë в отчётливо воняющую бензином лужу и искренне порадовалась что так и не бросила курить. Щелчок зажигалки, ещë один. Ткань занялась не с первого раза, но когда Салливан подняла над головой импровизированный факел тварь, наконец, заинтересовалась ею всерьëз. У этой сраной птицы один шаг метра четыре, что само собой намекало на то что играть с ней в догонялки - это хреновая идея, но у Хоуп хотя-бы был шанс.
Лавируя на бегу среди брошенных машин, девица в какой-то миг даже решила что сможет оторваться, но, похоже, она неверно рассчитала расторопность твари. Ритм еë шага заметно ускорился едва ли не через пару домов, но Хоуп продолжала бежать вперëд, боясь что увела преследователя ещë недостаточно далеко. Дыхалка девицы ещë держалась молодцом, но еë время озаботиться своим спасением подходило к концу. Краем глаза она заметила как что-то мелькнуло над домами, быть может это была лишь игра разума, но она решила двигаться туда.
Резкий поворот на перекрëстке дал ей несколько секунд на новую оценку ситуации, и по результатам оной, она почти пришла было к выводу что вот теперь ей точно звездец. Приближающийся робот больше походил на хозяина той милой зверушки что еë гнала, нежели на спасение, но Хоуп не привыкла здаваться пока есть ещë хоть какие-то силы. Собрав остатки воли в кулак, она выбросила факел и рванула прямо под ноги роботу, рискуя закончить свою жизнь кровавым месивом на его подошве, но всё же проскочила за секунду до того как под поступью треснул асфальт. Ей везло всë это время, но именно теперь она предательски споткнулась, лишь ценой расцапапанных ладоней и ушибленного колена избежав участи растянуться на земле. И поскольку она почти не могла разогнуть ногу в тот миг, не то что уж бежать дальше, Хоуп пришлось спешно отползать в ближайший переулок, надеясь что удача не отвернулась от не совсем.

Отредактировано Hope Sullivan (2022-09-13 16:43:39)